Reseña Nº 75: El ladrón del rayo

El ladrón del rayo (Percy Jackson y los Dioses del Olimpo 1)

Rick Riordan

Salamandra

288 Páginas

Saga: Los Dioses del Olimpo

ISBN: 978-84-9838-626-4

Percy Jackson es el típico adolescente de doce años. Su vida no tiene grandes emociones, pero sí muchos problemas. En la escuela es un pésimo estudiante ya que padece dislexia y deficit atencional, lo que lo hace blanco de bromas de algunos profesores y compañeros. Debido a esto, pasa siempre cambiando de internado. En su último instituto ha logrado hacer un amigo, su nombre es Grover. Cuando puede pasar tiempo en su casa también es un infierno. Su padrastro es un demonio, Percy lo llama "El apestoso Gabe". Lo trata pésimo, huele mal, es muy grosero con su madre y se dedica todo el día a jugar al poker. Su madre es lo único que alegra su vida. Es trabajadora y muy amable, es una especie de ángel, tiene una estrecha relación de cariño con ella.

Un día cuando salen de visita al museo metropolitano, suceden diversos hechos que finalmente revelan a Percy su verdadero origen: Es hijo de una Humana y un Dios Griego, es un mestizo. Y Grover su fiel amigo es una especie de ser mitológico que debe protegerlo. Todo lo malo que le sucedía en la vida era precisamente por su curioso origen. 

A partir de este descubrimiento, Riordan nos revela que en pleno siglo XXI existe un mundo donde humanos y toda clase de seres mitológicos conviven, sin que los seres humanos se den cuenta. Hábilmente los seres mitológicos se mezclan e insertan en la sociedad aprovechándose de una  típica característica humana:

"Es increíble hasta dónde pueden llegar los humanos con tal que las cosas encajen en su versión de la realidad"

Incluso existe un campamento especial donde se reúnen y entrenan todos los mestizos. Hijos de Dioses con mortales. Percy pasa un breve tiempo en aquel lugar antes de que se desate el caos. Al parecer alguien ha robado el rayo de Zeus y si no es devuelto antes del solsticio de verano nadie podrá evitar una guerra entre dioses que no sólo repercutirá en los seres mitológicos, sino que podría arrasar con la humanidad. Para colmo, se ha extendido el rumor de que el ladrón es el mismo Percy. Él deberá ir en una misión junto a Grover y Annabeth, una mestiza, para recuperar el rayo, limpiar su nombre y evitar la guerra. 

Como todo libro de fantasía juvenil tiene una narración muy ágil, se lee muy rápido, evita largas descripciones, tiene las justas y necesarias. Hay mucho diálogo y tiene mucha acción. No hay mucha complejidad en la línea argumental. Percy debe ir con sus amigos a cumplir una misión, pero a cada instante le surge algún contratiempo. Como si fuera pasando etapas hasta llegar definitivamente al lugar que desea ir. Es una estructura de vídeo juego. En donde vas superando diversas situaciones hasta que llegas al castillo final. Entre escollo y escollo el autor le da un respiro a los personajes; en aquellos momentos se dedican a conversar y meditar sobre su futuro. Estos momentos son propicios para ir indagando en las historias que hay detrás de Grover y de Annabeth, que esconden un pasado bastante triste. A medida que avanza la historia vamos comprendiendo que motiva sus acciones y cuales son sus planes para el futuro.

No sólo es acción, hay misterios y engaños que te mantienen siempre alerta. Aparecen extraños personajes con mensajes para Percy, que dejan cabos sueltos que en el final de la historia empiezas a comprender. También hay espacio para el humor, algunos comentarios del joven héroe me sacaron más de alguna sonrisa.

"Llevo toda la eternidad luchando, mi fuerza es ilimitada y no puedo morir. ¿Tú que tienes?
"Menos ego" pensé..."

Elementos de la mitología griega se encuentran a lo largo de toda la historia. Es una forma muy amena de aprender. Es una novela donde los personajes también aprenden, y a medida que cometen errores y ganan experiencia van madurando poco a poco y tú con ellos.

Lo único malo fue, que no pude deleitarme con los giros de la historia, debido a que lamentablemente vi la película primero. Ahora que leí el libro, la encuentro pésima y me llenó de spoilers, por lo que no pude disfrutar de la emoción de descubrir ciertas cosas. Lamentablemente también vi la segunda película, así que me espera el mismo destino para el segundo libro. Lo bueno es que a partir del tercer libro voy a poder disfrutar de todas las emociones. Aún así me la pase genial leyendo este libro, es como una brisa refrescante. Ideal para entusiasmar con la lectura a todos los jóvenes. 

Reseña Nº 74: A todo vapor

A todo vapor (Mundodisco 40)

Terry Pratchett (1968-2015)

Sello Fantascy

Penguin Random House

Serie Mundodisco

Saga Revolución industrial

430 Páginas

A todo vapor es uno de los últimos libros escritos por Terry Pratchett, pertenece al extenso universo que compone Mundodisco. Yo apenas he leído unos cuantos títulos de los comienzos de este extenso mundo, pero aún así me arriesgué con "A todo vapor" y a pesar de que tuve que buscar algunos elementos que no entendía, que aparecen en libros anteriores, lo disfruté mucho.

En esta ocasión me reencontré con la ciudad de Ankh-Morpork. Está muy cambiada, pasó de ser la cuna de incontables ladrones, básicamente un nido de ratas, a ser una ciudad cosmopolita. Sus habitantes anteriormente en su mayoría eran humanos, de la peor calaña, pero humanos. Ahora además es habitada por enanos, trolls, trasgos, golems y todo cuanto puedas imaginar. Y todos han pasado a ser ciudadanos respetables con sus correspondientes empleos. 

La modernidad definitivamente ha llegado al disco y no sólo afectó a los humanos relegando a las otras razas al olvido, no. Pratchett nos muestra un mundo donde todas las razas comienzan a evolucionar con los avances tecnológicos, ninguna se queda atrás y cada cual tiene un potencial específico y encuentra su lugar en la nueva sociedad de Ankh-Morpork. Que a pesar de los cambios, sigue siendo gobernada por un tirano, claro, un tirano muy flexible y caprichoso, y que desde las primeras aventuras en el disco se ha mantenido en el trono indiscutiblemente. Me refiero a Lord Vetinari.

El majestuoso mundo mágico de Pratchett se comienza a civilizar. Ankh-Morpork ya tiene alcantarillado gracias al Rey de la M... Harry Rey, cuyo sobrenombre no es de su agrado. Harry se ha convertido en una especie de Magnate a costa de controlar los residuos intestinales de la población, cosa que lo hace muy feliz pero que no lo llena de orgullo. 

Otro adelanto tecnológico presente en la ciudad son los llamados "Clacs" una especie de telégrafo, cuya comunicación se basa en señales luminosas, que representan códigos. Son torres con equipamiento de iluminación que se extienden a lo largo del territorio y mantienen la comunicación entre ciudades y pueblos. El disco a comenzado a globalizarse. 

A todos estos pequeños adelantos se le suma el trabajo de un desconocido hombre que tras los fallidos intentos de su padre, logra dar con la formula para dominar el vapor. En un pueblo precisamente olvidado, Dick Simnel se adentra en el mundo de la matemática para dominar el peligroso vapor, y con la ayuda de la regla de cálculo logra dar forma a un nuevo invento que revolucionará el disco: La locomotora.

"Y eso lo dice un hombre que se rige por la regla de cálculo, el seno y el coseno, por no hablar ya de la tangente". 

Dick Simnel necesitará todo el dinero posible para poder llevar a la realidad su creación. Necesita un inversor. Recurre al famoso Harry Rey para plantearle que lo apoye financieramente. Lo que no sólo traería más dinero a Harry sino que también le otorgaría un nuevo apodo y podría sentirse orgulloso de entrar en un negocio que lo aleje de los excusados. 

-Señor sir Rey. he creado una máquina que puede transportar personas y mercancías más o menos a cualquier parte y que no necesita caballos porque funciona con agua y carbón. 

Pero en la ciudad de Ank-Morpork no pueden cerrarse tratos sin la autorización del patricio. Lord Vetinari da su bendición a la nueva empresa ferroviaria siempre y cuando se cumplan con sus caprichos personales. Para que las necesidades del patricio sean cubiertas de forma eficiente, entra en escena Húmedo Von Mustachen. Un antiguo sinverguenza que posee grandes habilidades parlamentarias para conseguir lo que desea, y que Lord Vetinari las aprovecha en beneficio de su ciudad. Y el señor Húmedo será el protagonista de esta historia en donde deberá afrontar grandes retos, como la construcción de la línea ferroviaria. 

Pero no todo será tan fácil. Un grupo de enanos rebeldes no está de acuerdo con el rumbo que están tomando los acontecimientos y se niegan a avanzar. No quieren modernizarse ni entablar relaciones con las otras razas, este grupo de enanos rebeldes conocidos como "grags" harán todo lo posible para evitar que el ferrocarril progrese e intentarán sabotearlo. Húmedo, El patricio, Harry, Dick y un sin fin de personajes deberán hacer frente a esta amenaza para dar comienzo a la era de la locomotora.

Este libro no es de lectura rápida, es un libro con una prosa envolvente, en el que te adentras en un mundo en donde la magia empieza a ser reemplazada por la tecnología. Los magos empiezan a quedar en el pasado y los nuevos reyes del mundo, los que sorprenden a la gente, son los ingenieros. 

"Húmedo jamás dudaba de las afirmaciones de Dick en lo tocante a la regla de cálculo; el chico sabía hacer bailar los números y Húmedo no lo había visto equivocarse ni una sola vez. Era como...como magia, pero sin los magos y todos sus desastres". 

El mundodisco está madurando, a pesar de que la narración va acompañada de un humor muy elegante que me sacó unas carcajadas tremendas. Las aventuras alocadas comienzan a desaparecer y ahora tienen un fin. Se emprenden hazañas para evitar guerras y derramamientos de sangre. Los personajes son realmente apasionados. Cada uno de ellos cree firmemente en sus convicciones, disfrutan lo que hacen, un claro ejemplo es el Ingeniero Dick Simnel, la mente maestra de la locomotora, al igual que el gran hombre de negocios Harry y el mismo Húmedo. Todos y otros muchos personajes dan lo mejor de si mismos para lograr un fin conjunto para beneficiar a los demás y al mismo tiempo disfrutar de la vida. 

Las razas han perdido sus rivalidades, nos encontramos en un mundo donde todos son libres de hacer lo que deseen y todos son ciudadanos respetables. Hay trolls abogados como también golems que se dedican al paisajismo. Pratchett rescata a una raza muy vapuleada en todas las historias de fantasía y con una genialidad tremenda les da un protagonismo espléndido en la historia, me refiero a los trasgos. Pasan de ser la peor calaña a ser un real aporte al mundo civilizado, no solo acabaron con la epidemia de ratas en Ankh-Morpork (ya que es su comida predilecta) sino que son muy inteligentes, aprenden con facilidad. Son una pieza clave en el desarrollo de las comunicaciones y a la vez son valientes luchadores, pero sin perder su carisma, con esa sonrisa diabólica y su mirada de picardía. Pratchett los caracteriza con un lenguaje y una forma de expresarse bastante singular, que a veces me dejo con lagrimas en los ojos de pura risa. Son realmente el plato fuerte de este libro.

Y como siempre Pratchett desliza su crítica social, poniendo en su mundo de fantasía los mismos problemas de nuestra vapuleada sociedad. Jugando con estos seres de fantasía nos muestra lo que no queremos ver, y lo que no queremos creer de nuestro propio mundo.

"...los bandidos y los gobernantes tienen tanto en común que podrían ser intercambiables en cualquier lugar del mundo..."

[ RESEÑA ] En el último minuto. BALDACCI

En el último minuto

David Baldacci

Ediciones B

478 Páginas

Serie Maxwell y King

ISBN: 978-84-666-5487-6

Thriller

Tyler Wingo tiene dieciséis años, es un adolescente norteamericano como cualquier otro, va al instituto, tiene una amiga y acude a clases de natación. Su vida es completamente normal. 

Pero nada es perfecto, su madre murió hace algunos años y su padre se ha vuelto a casar, y su relación con su madrastra es insípida. Su vida estaría completamente vacía sin su padre; un militar con diecinueve años de servicio. 

En su calidad de reservista del ejercito Sam Wingo es llamado para una importante misión en Afganistan. La cual fracasa y es dado por muerto. Tyler siente que su vida se desmorona. No tiene a nadie más en el mundo. El ejercito ha ido a su casa y le ha confirmado el fallecimiento. Lo que le provoca un estallido de desesperación y negación. Por las casualidades del destino se cruzan en su camino dos investigadores privados, a los que pide que investiguen las extrañas circunstancias que rodean la muerte de su padre. Pero cuando menos se los espera recibe un email; su padre se ha comunicado con él y al parecer está vivo.

Los protagonistas de esta historia son dos personajes muy recurrentes en los libros de Baldacci. Por un lado tenemos a Sean King, un abogado y ex agente del servicio secreto. Sumamente perspicaz y analítico, muy instintivo e inteligente, cuando se trata de arriesgarse no duda en hacerlo. Una de las cosas que más odia es el desorden. 

Su compañera Michelle Maxwell, es una deportista sobresaliente desde su adolescencia, es cinturón negro, cuarto dan. Fue policía y además es una ex agente del servicio secreto al igual que King. Es una mujer explosiva, no duda jamás en utilizar su arma, es un experta tiradora y tampoco duda en usar sus puños cuando la situación lo amerita. Su personalidad agresiva se denota en su forma de conducir su Toyota Land Cruiser. Es extremadamente desordenada, la basura acumulada en el asiento trasero de su todo terreno es tema de constante conflicto con Sean.

"Al llegar a casa de Sean subieron al Land Cruiser. Él tuvo que apartar la porquería del suelo para poder colocar bien los pies. Parte de la basura cayó al camino de entrada cuando cerró la puerta". Pág. 271

Juntos ejercen como investigadores privados, utilizando toda la experiencia adquirida en el servicio secreto. Y han aceptado el trabajo que les ofrece Tyler Wingo. Están dispuestos a encontrar a su padre. No lo hacen por el dinero ni por profesionalidad, es una cosa de empatía. El vulnerable Tyler les recuerda sus momentos difíciles en su adolescencia, sobre todo a Michelle.

En sus indagaciones lentamente se van comprometiendo en la investigación y algo que parecía fácil y rudimentario termina convirtiéndose en una pesadilla, que los lleva hasta las más altas esferas del poder. 

Al parecer alguien le puso una trampa a Sam Wingo para utilizarlo como chivo expiatorio. Antes de cumplir su misión es interceptado, pero alcanza a escapar. Nadie cree en su inocencia, pero él intentará limpiar su nombre y recibirá la inesperada ayuda de Michelle y Sean. 

A lo largo de la investigación, un misterioso personaje intentará acabar con la vida de Michelle, Sean, y Wingo a medida que se acercan a la verdad los atentados e intentos de asesinato suben de calibre. Su investigación siempre es interrumpida por Seguridad Nacional y el FBI, ya que se trata de un tema muy delicado con repercusiones internacionales. 

"Tienes que controlar mejor tus emociones, Michelle, o nos van a machacar. Estamos lidiando con  los departamentos de Defensa y Seguridad Nacional". Pág. 122

Cuando las pistas caen en el terreno de la informática, Sean y Michelle recurren a su amigo Edgar Roy, un verdadero genio de la informática que trabaja para seguridad nacional. Su talento indiscutible  es primordial para llegar a la verdad y desenmarañar las traiciones y complots en las altas esferas del gobierno de los Estados Unidos.

Este libro es ideal para todo aquel que ame las conspiraciones, los engaños y el suspenso. Baladacci nos sumerge por completo en un ambiente donde no se puede confiar en nadie, todos tienen algo que ocultar. Los personajes se guardan información entre ellos y nadie es lo que aparenta. El antagonista  cumple un gran papel en la historia, ya que sus motivos para justificar sus actos son bastante fantásticos y su forma de proceder muy drástica, no duda en asesinar a cualquier persona para no dejar cabos sueltos. Lo que pone en constante peligro a los dos investigadores, al joven Tyler y a su padre. La historia tiene todo lo que gusta de un Thriller; acción, emoción, explosiones, mentiras, engaños, muertes, disparos, secuestros y mucho dinero en juego. 

La pareja de detectives es el punto alto de la historia, se nota que el autor se siente muy cómodo con ellos, los tiene bien estructurados en su mente, juega con sus personalidades con absoluta libertad. Los pone en un terreno que les gusta, donde se sienten a sus anchas y pueden explotar sus potencialidades. Como por ejemplo, la aguda observación de Sean y su conocimiento de las leyes, la habilidad de Michelle con las armas y su destreza en artes marciales. Son dos personajes que se retroalimentan, forman un equipo espléndido. Es tanta su conexión que se entienden con solo mirarse,  e incluso en las situaciones más tensas mantienen el buen humor lo que es muy refrescante para el lector.

-¿Qué te enseñe a hacerlo? Pero si no tienes ni idea de informática. 

Sean frunció el ceño. 

-Sé usar internet... más o menos.

-Sean... ¡Pero si descubriste los emoticonos la semana pasada! Pág 388

La narración es muy ágil, se lee en un suspiro, el ochenta por ciento del texto son diálogos, eso le da un vértigo increíble a la lectura, no te puedes despegar de las hojas. Los capítulos son cortos y se van cambiando e intercalando escenas, la mayor parte de ellos sigue la acción de los protagonistas y de vez en cuando van apareciendo escenas del antagonista, pero de muy poca duración, lo que le da estructura a la historia y no interrumpe la línea principal, para no perder la emoción. 

Me gustó mucho, me pareció entretenido y muy bien hecho. Los personajes son creíbles y no se sienten falsos. El final es muy bueno, porque cuando crees que todo ha terminado, siempre queda algo en el tintero que no se resuelve hasta la última página. Me encariñe con los personajes, me gustaría saber más de ellos, estoy seguro que hará otro libro con ellos y espero con ansias ese título.

Ricardo Carrión

Administrador del blog

Steelheart [ Brandon Sanderson ] RESEÑA. Reckoners #1

Steelheart (The Reckoners #1)

Análisis y opinión

Brandon Sanderson

Ediciones B

408 Páginas

ISBN: 978-84-9070-095-2

Fantasía

¿Sueñas con un mundo donde los Superhéroes existan? Puede que ese sueño se transforme en una pesadilla...

Cosas extrañas han estado sucediendo en el mundo desde que Calamity apareció en forma de una gran explosión. Algunos piensan que es un asteroide o un cometa que quedó atrapado por la gravedad de la tierra, quizá sea un nuevo satélite. Su intenso brillo rojo encandila a todo aquel que mire hacia el cielo. Pero no es su presencia la que causa inquietud, sino sus efectos sobre algunos seres humanos, a los que ha dotado de poderes sobrenaturales. A todos ellos se les conoce como Épicos. 

Muchos pensaron que la adquisición de poderes por parte de una pequeña fracción de la humanidad sería beneficiosa para la sociedad, que los usarían para hacer el bien, que estarían del lado de la justicia. Pero los Épicos no comparten esa idea, todos y cada uno de ellos sólo piensan en gobernar ciudades y países por la fuerza, como una verdadera tiranía.

"No hay Épicos buenos. Ninguno de ellos nos protege. El poder corrompe, y el poder absoluto corrompe absolutamente". Pág. 31

David Charleston vivió en carne propia la aparición de los épicos. A la temprana edad de ocho años, mientras visitaba un banco con su padre, un épico llegó para imponer su fuerza. Era glorioso, gigante, con enormes músculos, un ser invencible. Se hacía llamar Steelheart, a pesar de los esfuerzos de la policía ninguna bala lo podía atravesar, era un Dios que venía a marcar territorio y a asegurarse de que los humanos y los épicos más débiles le obedecieran. Además de su fortaleza e invencibilidad, tenía el poder de convertir en acero cosas inanimadas. 

En medio de su proclamación en el banco ocurrió un accidente que puso de mal humor a Steelheart. Algo que él no esperaba sucedió, su desesperación lo llevo a convertir todo en acero y destruir el edificio, matando a muchas personas incluido el padre de David. Pero el pequeño logró escapar del incidente, es el único testigo de lo que ocurrió en ese lugar, nadie más lo sabe. Es la única persona viva que ha visto sangrar a Steelheart. 

Diez años más tarde la ciudad de Chicago Nova está casi en su totalidad convertida en acero. Steelheart gobierna a su antojo, es indestructible, a pesar que otros Épicos lo han desafiado nadie logra derrotarlo. Tiene bajo su mando algunos Épicos menores, que lo ayudan a estabilizar su tiranía. Así está el mundo en general. Épicos dominando ciudades, mientras otros disputan con ellos su poder, lo que causa siempre la destrucción y la desolación. Pero en Chicago Nova hay más estabilidad. Steelheart es tan poderoso que muy pocos se atreven a desafiarlo. 

La policía quedó bajo el dominio de Steelheart y pasó a llamarse "Control". La humanidad había sido sometida. Los únicos que se resisten es un grupo de seres humanos llamados "Reckoners", ellos utilizan estrategias especiales para asesinar Épicos menores. Era lo único que podían hacer. Sus hazañas se divulgan a través del boca a boca de las calles. Ellos son la última resistencia de la humanidad. 

David Charleston, ahora con dieciocho años, ha investigado todo sobre los Épicos, lo único que lo aferra a la vida, es su deseo de venganza, quiere ver morir a Steelheart. También se ha dedicado a investigar a los Reckoners con el fin de encontrarlos y pedirles que lo dejen entrar en el equipo. Él hará todo lo posible para que lo acepten y poder llevar a cabo su venganza.

Brandon Sanderson me ha vuelto a sorprender con una historia alucinante y adictiva, no tiene pausas, no hay espacios para el aburrimiento, hace las descripciones justas y utiliza diálogos cortos dando mucha agilidad al texto. La historia tiene mucha acción, explosiones, persecuciones, disparos entre muchas otras cosas. Y unos giros espectaculares, que me dejaron con la boca abierta. 

Los personajes son muy carismáticos, eso impide que cuando entablan diálogos uno se aburra. David es el protagonista, es improvisador, valiente y arrojado, hace comparaciones bastante absurdas de las cosas, tiene un gran conocimiento en armas y en Épicos, pero se le da fatal conducir. 

Él narra la historia, por lo que sólo podemos ver el comportamiento de Steelheart y de los demás Épicos desde su limitado punto de vista. En cambio podemos conocer más a fondo a los Reckoners, estos humanos que se han dedicado a asesinar Épicos y se esconden en túneles secretos bajo tierra. David al conocerlos, él mismo se da cuenta de que no son lo que parecían en realidad, él los admiraba, los encontraba implacables, pero se dio cuenta de que son como cualquier ser humano.

"Se me hacía raro que fueran personas. Me sentía en parte decepcionado. Mis dioses eran seres humanos normales que reñían, reían, ponían a los otros de los nervios y roncaban cuando dormían, y fuerte." Pág. 136

Los cuestionamientos sobre lo que hacen son parte de sus conversaciones diarias. Tienen un eterno debate de si es o no bueno derrocar a Steelheart. La sociedad estaba empezando a estabilizarse bajo su dominio, los seres humanos se estaban acostumbrado a la tiranía. Sí lo destruían el caos aparecería.

No hay respuestas; no hay decisiones acertadas. Sometimiento a un tirano o caos y sufrimiento. Al final yo elegí lo segundo, aunque me duela en el alma. Si no luchamos la humanidad está acabada. Pág. 241

Lo genial de esta historia es como Sanderson aplica sus principios básicos de la fantasía. Está magia que se materializa en forma de poderes sobrenaturales, tiene un costo. Y así como los hace invencibles también los hace débiles, sí, estos superhéroes tienen debilidades y si son descubiertas serán derrotados fácilmente. Su poder y su vulnerabilidad se igualan; acción y reacción, uno de los principios de Sanderson aplicados de forma magistral.

Pero el gran Steelheart parece no tener debilidades,  sólo una persona tiene una remota idea de cual puede ser y ese es David. Y gracias a ese conocimiento intenta convencer a los Reckoners de que  lo ayuden a exterminarlo.

El misterio también forma parte de la historia, no sólo los Épicos guardan secretos sobre sus debilidades, también los Reckoners tienen pasados poco claros y misteriosos que a lo largo de la historia se irán dilucidando. Sanderson va dejando pistas para que podamos deducirlo por nosotros mismos pero aún así no fui capaz de hacerlo ya que me sorprendió en más de una ocasión. Cuando todo parece un caos te asombra con movimientos inesperados de los personajes como si se tratara de una partida de ajedrez, cuando uno ejecuta un movimiento el otro ya lo tenía previsto. El final fue lo mejor, no sólo por los secretos que se desvelan sino por el pensamiento rápido de los personajes en los momentos límite, cuando todo parece perdido.

"No tenemos tiempo para la pena: solo tenemos tiempo para la venganza." Pág. 325

Imposible aburrirse con este libro, es la primera parte de la trilogía Reckoner. Es ideal para todo aquel que busque acción trepidante y misterio, con un poco de romance y humor. Tiene un buen desenlace del argumento específico de esta primera entrega, pero deja abierto el desenlace del argumento general para que continue en el próximo título. Lo que me parece excelente porque quiero más Reckoners, más épicos y más acción.

Muchas gracias a Ediciones B Chile por el envío del ejemplar

[ RESEÑA ] Ready Player One. Ernest Cline

Ready Player One

Ernest Cline

Ediciones B

463 Páginas

ISBN: 978-84-666-4917-9

¿Has pensado que pueda existir un mundo en donde la delgada línea de la realidad y la realidad virtual esté a punto de desaparecer?

Ernest Cline ha creado un libro donde tomó todo lo freak de los años ochenta y lo colocó dentro de un videojuego de rol multijugador masivo en línea (mmporg). Pero no es un juego cualquiera, ha recopilado todos los elementos que existen en la actualidad y los ha extrapolado al año 2041. Creando la realidad virtual más perfecta de todos los tiempos, un juego que rompe todos los convencionalismos conocidos. Su nombre es Oasis ( Simulación de inmersión sensorial ontológica antropocéntrica).

El creador del juego Oasis, James Halliday, ha dejado un testamento bien especial, toda su fortuna y el control de Oasis será entregada al jugador que sea capaz de cumplir una misión, la cual consiste en encontrar tres llaves para abrir tres misteriosas puertas que guardan, cada una, un desafío. Al atravesar la última puerta y completar la misión, el jugador obtendrá el "Huevo de pascua" como  símbolo de su victoria.

Todo parece simple, sin embargo, la realidad virtual dentro de Oasis es infinita, es un universo sin límites, y las llaves pueden estar escondidas en cualquier parte. Para esto Halliday, ha creado pistas en forma de versos que los jugadores deberán descifrar. Todas están relacionadas con su época favorita, los  años ochenta.

Desde el día del anuncio de la muerte de Halliday y la revelación de los detalles de su último desafío, millones de jugadores en el mundo se han dedicado a estudiar videojuegos clásicos, novelas de ciencia ficción y fantasía, cómics y cultura pop de los años ochenta. Para así poder descifrar el primer acertijo que los llevará a encontrar la primera llave. 

Algunos  jugadores se han dedicado a investigar solos y otros han formado clanes, a estas personas que cazan el huevo de Halliday se les conoce como "gunters".

Pero han pasado largos cinco años, en donde los competidores han empezado a perder interés, y el huevo ha pasado a ser una leyenda. Hasta que un día un joven estudioso de los años ochenta, que vive y respira toda su cultura, encuentra la primera llave, y la cacería vuelve a tomar vida, ese joven es el protagonista de la historia quien nos cuenta como sucedió todo.

Wade Watts, tiene dieciocho años, con una vida familiar que apesta, vive en la extrema pobreza con una tía en una caravana, pero no es de las típicas, es tanto el hacinamiento en el mundo que éstas se deben apilar una sobre la otra creando una especie de edificio. A pesar de ello, Wade se las arregla para vivir gracias a su habilidad con los ordenadores y sobre todo a su gran conocimiento sobre Oasis, el juego que todo el mundo usa para escapar de la realidad. Él ha descubierto que se le dan muy bien los videojuegos de los años ochenta y conoce todo sobre la vida de Halliday, se ha vuelto un verdadero experto.

"Por primera vez, sabía lo que era haber nacido para algo. Tener un don".

En este futuro que nos presenta Cline, las triunfadoras son las multinacionales, las grandes empresas, que han logrado obtener todo el dinero que siempre han deseado, se han expandido por el planeta al mismo tiempo que lo han destruido. Tienen dinero y poder. Los gobiernos ya no controlan nada y han pasado a ser una mera formalidad. El mundo ya no es un lugar donde se pueda trabajar y estudiar de forma normal, cada día salir a la calle es una prueba de sobrevivencia. Debido a esto la realidad virtual creada por Halliday, "Oasis", ha sido la alternativa a la vida real. Su mundo virtual es tan perfecto que las personas pueden trabajar, generando ingresos para utilizarlos en el mundo real, estudiar, consiguiendo diplomas válidos y vivir todo tipo de aventuras en él. Su éxito masivo se basa en que la cuota para poder utilizarlo y crearte un personaje es muy baja, tan baja que hasta el más pobre puede pagarla. Lo que ha creado una verdadera adicción a este mundo, muy pocas personas no son adictas a este juego.

"Oasis permitió que los americanos siguieran dedicándose a su pasatiempo favorito: comprar".

Pero todo eso puede cambiar. Debido al éxito de este juego, un conglomerado global de empresas de comunicación llamado Innovative Online Industries (IOI) quiere apoderarse de Oasis para privatizarlo y convertirlo en un lugar para ganar más dinero, lo que supondría la destrucción de la única vía de escape de la realidad de millones de personas, ya que no podrían pagar las elevadas tarifas para su membresía. Como IOI no ha podido nunca cerrar un trato con el dueño de Oasis, aprovechan su descabellado desafío para poder ser lo nuevos dueños del juego y a la vez quedarse con la fortuna. Ellos también se han dedicado por años a investigar la década de los ochenta y han preparado un equipo de miles de jugadores para que encuentren el huevo. Utilizando sus enormes recursos financieros, están dispuestos a todo, son tramposos y se dedican a espiar, son los más odiados del juego, los jugadores comunes los han denominado "Sixers".

"Oasis dejaría de ser la utopía abierta en la que yo me había criado y se convertiría en una distopía controlada por una empresa."

Este es el contexto general en que se desarrolla la historia. Por un lado los jugadores comunes, deben competir entre ellos para encontrar el huevo, pero además deben lidiar con los sixers, que están dispuestos a usar las estrategias más sucias para poder ganar y así ser dueños de Oasis.

Al principio la historia es un poco lenta, debido a que se hace una introducción para los que nunca han jugado un mmporg. A través de la historia de Wade y su personaje "Parvisal" en el juego, el autor enseña la forma en que se crea un personaje y como se va desarrollando y ganando experiencia, además nos habla sobre la interface que utilizan las personas para jugarlo. Realmente vale la pena aguantar estas páginas porque luego la historia engancha de una manera formidable y con un ritmo increíble, no se puede para de leer, acompañamos paso a paso la acelerada carrera de Wade y sus amigos por encontrar la próxima llave y resolver el siguiente acertijo antes de que los sixers se les adelanten.

Son tantos los elementos que Cline incorpora a este libro que no puedo creer que logre un relato tan fluido. Es increíble la cantidad de películas, escritores, canciones, libros, series de tv, dibujos animados que aparecen en la historia, es un verdadero paseo por los años ochenta y todo su esplendor. Es muy entretenido para las personas, que como yo, fuimos niños en los ochenta, también para los que fueron jóvenes y una ventana al pasado para los que no vivieron aquella época. Y para enganchar a a estos últimos, utiliza la metodología actual de los juegos online que mezclada con las antiguas máquinas arcade, logrando una combinación perfecta para encantar a las personas de todas las edades.

La historia no es sólo entretención pura, además de la nostalgia de toda la cultura freak de los ochenta, nos muestra un lado muy triste de la humanidad: el aislamiento y la soledad en que viven las personas, que prefieren relaciones a través de un juego que en forma personal. Las consecuencias del abuso de poder y la corrupción también son parte del mensaje que envía el autor. Es una muestra de que el ser humano es una especie de ente que destruye la vida a través de su codicia ilimitada, destruyendo todos los ecosistemas para ganar dinero. Aunque el mensaje parece desolador y devastador, a medida que la historia transcurre va aflorando la inherente necesidad del ser humano de sentir a otro cerca de él. La necesidad de compañía, de amistad y de amor. Y que a través de este mundo apocalíptico y despersonalizado se abre paso de forma inquebrantable. Mostrándonos que por mucho que nos escondamos, el mundo real siempre nos está esperando con algo maravilloso.

"Sentí lo que todas aquellas canciones y poemas me prometían que sentiría. Maravilloso. Como atravesado por un rayo".

Muchas gracias a Ediciones B Chile por el envío del ejemplar

Ricardo Carrión
Administrador del blog

[ RESEÑA ] El Extranjero. ALBERT CAMUS

El extranjero (1942)

Análisis y opinión

Albert Camus (1913-1960)

Alba Editores (2003)

95 páginas

ISBN: 956-8187-41-3

Existencialismo

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Uno de los clásicos universales más importantes de todos los tiempos es "El extranjero" de Albert Camus. 

Su protagonista, el joven argelino Meursault. Representa al hombre común de mediados del siglo XX, que subsiste en una sociedad materialmente satisfecha. Vive tan sumido en su rutina, que ha terminado por adorarla, para él vivir diariamente lo mismo, es lo más cómodo, detesta los cambios. 

La novela comienza derechamente quebrando la rutina de Meursaul, anunciando la muerte de su madre, la cual se encontraba en un asilo hace algún tiempo.

"Hoy ha muerto mamá. O quizás ayer. No lo sé."

Meursault a través de sus actitudes durante el velatorio y el entierro de su madre demuestra a los ojos de los demás una clara insensibilidad ante su fallecimiento, está ofuscado por las incomodidades, por tener que perder sueño para velarla, por tener que caminar bajo el sol para el entierro, y por muchas otras cosas, para él es una molestia el tener que cumplir con este convencionalismo social, que rompe su rutina y no derrama ni una lágrima durante el entierro.

Y así transcurre la vida de Meursault, no piensa ni en el futuro ni en el pasado, para él la vida carece de significado, sólo vive el presente, y hace lo que cree que será lo menos molesto en cada situación. Él decide su destino y su próxima acción de acuerdo a cosas tan insignificantes como si tiene calor o hambre. Para exponer esta actitud de vivir casi por inercia, Camus nos relata las relaciones que tiene Meursault con sus vecinos, entre ellos Raymond y Salamanos.

Fiel a su filosofía de vida nihilista termina consiguiendo una novia justo al otro día de haber enterrado a su madre, básicamente para cubrir sus necesidades. Ella es Marie Cardona, la antigua mecanógrafa que trabajaba en su oficina. Ella a pesar de querer mucho a Meursault detecta su extraña postura ante la vida lo que le causa curiosidad.

Un momento después me preguntó si la amaba. Le conteste que no tenía importancia, pero que parecía que no. Pareció triste.

Las interacciones de Meursault en el trabajo con su jefe también resaltan su actitud conformista ante la vida, sus respuestas constantes dan a entender que nada es realmente importante para él, que las cosas dan lo mismo.

"Me dijo que siempre respondía con evasivas, que no tenía ambición y que eso era desastroso para los negocios."

La amistad que traba con su vecino Raymond, termina llevándolo hacia su propia autodestrucción. Algunos problemas que tiene Raymond terminan involucrando a Meursault, quien como siempre simplemente se deja llevar por los acontecimientos. Y una mala decisión tomada en un momento de mucho calor lo condena a cometer el peor error de toda su vida.

"Comprendí que había destruído el equilibrio del día, el silencio excepcional de una playa en la que había sido feliz." 

Este error cambia para siempre su vida, lo que destroza su rutina, pero aún así Meursault intenta recuperar su equilibrio logrando establecer una nueva forma de vida rutinaria, sin cambiar en nada su forma de pensar, para él la vida carece de significado, no posee un valor intrínseco. A pesar de las presiones a las que se ve sometido hacia el final de la historia, no logra encajar en el mundo y continúa sintiéndose diferente, un extranjero en su propia nación.

En esta historia el narrador es el protagonista. El propio Meursault es el que nos relata su vida. Me parece que fue una excelente elección por parte de Camus, ya que podemos comprender las acciones de Meursault y como trabaja su mente. Por fuera podríamos encontrarlo frívolo, pero al leerlo, parece una persona que no quiere hacer daño a nadie pero que tampoco siente nada por nadie ni por nada, su insensibilidad ante las cosas es abismante, es una especie de humana mecanicidad, posee un vacío sentimental y existencial. Es un alienado.

La historia en sí no es relevante, evité contar en la reseña un evento importante que le da un giro a la vida del protagonista, pero aunque lo contara, lo realmente destacable es el análisis de la mente de Meursault. Tomando en cuenta el contexto histórico en que fue escrito el libro, durante la segunda guerra mundial. Camus nos muestra los efectos que ha causado la guerra en el ciudadano común, que no ve más que un mundo sin sentido y decadente. Además de incluir en su protagonista conflictos existenciales que el mismo autor sufre desde la niñez.

Es un libro sumamente introspectivo, muy corto, que requiere una lectura atenta, ya que cada frase encierra los misterios del alma humana. No es fácil de interpretar, pero posee una prosa simple que le da acceso a todo el mundo al complejo pensamiento de Camus.

Ricardo Carrión

Administrador del blog

Reseña Nº 69: Cinco Reinos: Invasores del cielo

Cinco Reinos: Invasores del cielo

Brandon Mull

Roca Editorial

Penguin Random House

443 Páginas

Fantasía juvenil

ISBN: 978-84-9918-962-8

En Halloween siempre parecen suceder cosas extrañas, es un día que se presta para que la realidad y la fantasía se mezclen. Al parecer así lo cree Brandon Mull. Escoge esta festividad para que su protagonista Cole Randolph presencie algo increíble. Vestido con su disfraz de espantapájaros ve como sus mejores amigos Jenna y Dalton son secuestrados por lo que parecen ser hombres con disfraces muy realistas. En su desesperación decide seguirlos a través de un extraño agujero en el suelo para tener alguna pista que darle a la policía, lo que Cole creía una alcantarilla no era nada más que un pequeño portal a otro mundo, un mundo del que difícilmente podrá salir. Ha llegado a los cinco reinos.

El pobre Cole sin saber donde se encuentra poco a poco va recabando información, al parecer ha caído en un mundo alojado en otra dimensión, lo llaman las afueras, en ella hay cinco reinos y específicamente él se encuentra en Sambria. 

Hay muchas cosas nuevas que Cole deberá enfrentar para poder encontrar a sus amigos, uno de los  tantos obstáculos que se le presentarán es la esclavitud, la cual está permitida en aquel mundo. Y la venta y compra de esclavos es pan de cada día. 

Pero también hay cosas maravillosas y sorprendentes, como la habilidad para forjar. Existen personas que nacen con un poder forjador, algo así como un poder mágico, son capaces de crear cosas de la nada, de reparar objetos, de fortalecerlos y entregarles propiedades inimaginables. El poder de forjar es una de las habilidades más apreciadas en los cinco reinos, tanto así que los principales líderes de aquel mundo son grandes y sabios forjadores. Las personas comunes que no tienen el poder se dedican al comercio y las más desafortunadas a ser esclavos de ellos. 

En su camino por encontrar a sus amigos Cole cae en manos de Adam, un comerciante, que tiene una empresa muy inusual, conocida como los "Invasores del cielo". Ellos se ganan la vida vendiendo lo que encuentran a través de sus exploraciones. Pero no se dedican a sacar minerales de una mina, no, ellos extraen objetos valiosos de castillos muy especiales, que rompen todas las leyes de la física. Pero estos castillos no están abandonados, peligrosas bestias y trampas mortales se encuentran en ellos y Cole deberá explorarlos, el oficio de explorador es muy peligroso y la posibilidades de sobrevivir son mínimas. En aquel grupo conocerá a tres exploradores como él. Jace un tipo muy intrépido y decidido, Twitch un precavido muchacho experto en huir. Y Mira, una chica que tiene indicios de tener habilidad forjadora y que además guarda un secreto. Ellos al igual que Cole son prácticamente niños que no superan los doce años de edad.

"Ya me consideraba muerto cuando salí en mi primera misión a los castillos. Todo lo que ha venido después ha sido extra. Un regalo".

En un mundo como las afueras donde la magia es algo habitual, a veces las cosas se salen de control. Una bestia enorme arrasa las ciudades destruyendo todo a su paso, la llaman Carnag. Por azares del destino Cole y sus nuevos amigos inevitablemente deberán enfrentarse a este inmenso monstruo. No sólo para salvar su existencia, sino que también para obtener la información y la ayuda necesaria para poder dar con el paradero de Jenna y Dalton, y llevarlos de vuelta a la Tierra antes de que sean olvidados para siempre.

"¿Qué sería de Dalton, Jenna y los otros niños de su mundo? Supuso que no podrían culparle por no salvarlos si moría. Era la excusa perfecta".

Fantasía juvenil pura es la que nos entrega Brandon Mull, tan entretenida que es ideal para que  personas de cualquier edad se pasen un rato increíble mientras leen. Te atrapa no sólo con la agilidad de los diálogos y la fluidez del texto,  sino que te sorprende en cada página con un mundo extraordinariamente original, rebasando los límites del género.
Estructura una nueva realidad que no tiene límites, para que en cada página te encuentres con algo novedoso, ya sean objetos mágicos o nuevos personajes. Ese pulso entre acción, y nuevos descubrimientos lo hace adictivo y refrescante.

El personaje del héroe interpretado por Cole, no cae en el típico cliché de querer salvarlos a todos sin importar nada, Cole debe decidir que hacer de acuerdo a sus posibilidades, dando prioridad a sobrevivir día a día y a esperar el momento adecuado para actuar, ya que en aquel mundo no podría hacer nada sin la ayuda y el apoyo necesario de las personas adecuadas. Se equivoca constantemente y no puede salvar el día solo.

"Relájate, hijo. Estás aquí. Eso no puedes cambiarlo de golpe. Ve día a día. Aprende por el camino. Tienes muchos nudos que deshacer, pero no podrás soltarlos todos de golpe".

Junto con Mira, Jace y Twitch se apoyan para alcanzar sus objetivos, aunque algunas discusiones son inevitables, el grupo siempre se mantiene unido.

El principal motor de acción de esta historia es el deseo de poder, capaz de saltarse todas las reglas para poder cumplir con objetos individualistas, hay una lucha entre justos e injustos. Donde inocentes quedaran en medio del fuego cruzado y deberán luchar para sobrevivir.

Este es el primer libro de cinco que planea escribir Brandon Mull, por lo cual trae dos argumentos: el argumento general sobre el regreso de Cole a la Tierra y el argumento autoconclusivo de esta primera entrega que tiene que ver con el personaje de Mira, que nos entrega un final infartante lleno de magia y acción. Pero que nos deja la puerta abierta para explorar el segundo reino en el próximo libro de este nuevo universo creado por Mull. 

Muchas Gracias a Penguin Random House Chile por el envío del ejemplar