Cronología libros Stephen Hawking publicados en español
Me encantan los libros de divulgación científica, sobre todo los que se relacionan con la física, una ciencia difícil de entender pero maravillosamente cautivadora. Es quizá, porque la física intenta entender el universo en el que vivimos por lo que nos resulta tan atractiva y por lo mismo, cuando un científico de renombre en aquel campo, intenta hacerla comprensible para todos a través de sus libros, dan ganas de leerlos todos. Es que la cualidad del físico teórico Stephen Hawking era la de explicar en forma simple ideas complejas. Experto en la teoría espacio-tiempo y la radiación de agujeros negros, dos temáticas modernas de la astrofísica, nos invita junto a algunos colaboradores a apreciar las maravillas del extraño mundo en el que vivimos.
En esta entrada solo incluiré los libros de divulgación ceintífica que podemos encontrar en español en el mercado, pero dejando de lado los de tipo infantil, ya que este post está orientado a un público más adulto. Todos sus libros tienen alguna complejidad, los primero en ser publicados son mucho más difíciles de entender ya que con el tiempo fue mejorando poco a poco su habilidad de explicar de manera más simple conceptos de la física. Es por ello que, Historia del tiempo es sin duda su libro más complejo de entender. Sin embargo, enmendo este hecho, publicando un libro con ideas más simplificadas titulado Brevísima historia del tiempo, que se los recomiendo ampliamente. Sin duda, leer a Stephen Hawking es mejor si se hace en orden de publicación, debido a que se puede apreciar un paso a paso en sus ideas. Su último libro Breves respuestas a las grandes preguntas fue publicado de forma póstuma.
Cronología libros divulgación cintífica Stephen Hawking
Historia del tiempo: Del big bang a los agujeros negros (1988)
Libros de ciencia para ampliar tus conocimientos (No ficción)
Muchos buscan libros para ser más cultos o libros para ser más inteligentes. Lo cierto, es que la inteligencia no se mide por la gran cantidad de cosas que sabemos, sino por cómo podemos resolver situaciones en base a lo que sabemos en un momento determinado. Aún así, ampliar nuestros horizontes intelectuales nunca está demás y nos permite generar nuevas ideas. Para eso, nada mejor que leer libros de no ficción sobre diversas temáticas, que nos permiten no solo aprender más cosas, sino también satisfacer nuestras curiosidades. Como recomendación les voy a dejar una pequeña reseña de tres libros que me han parecido excelentes en áreas como la psicología, la geología y la física.
La primera recomendación es Pensar
rápido, pesar despacio de Daniel Kahneman, quien fue el primer psicólogo en
obtener el premio Nobel de economía en el año 2002, por integrar la
investigación psicológica a las ciencias económicas en lo que respecta a la
toma de decisiones. El fuerte de Kahneman es la estadística, todas sus
investigaciones intentan derrumbar mitos y se apoya en esta ciencia para
encontrar la verdad detrás de lo aparente. En esta obra nos explica como
funciona el sistema del pensamiento. Y lo primero que nos dice es que, para que
las personas entiendan una idea de forma más apropiada, se deben utilizar
nombres simples y fáciles de recordar. Es por ello que, cuando nos explica que
el pensamiento se divide en dos sistemas, los nombra de la forma más sencilla
posible: Sistema 1 y Sistema 2.
El sistema 1 representa al
pensamiento rápido, aquel que es intuitivo, que es emocional y el que da una
respuesta casi automática ante una situación.
El sistema 2 representa al
pensamiento lento, el que delibera, el que se toma su tiempo para analizar las
situaciones con lógica.
Estos dos sistemas son la base de la
teoría de kahneman, por ello el libro lleva el título pensar rápido, pensar
despacio.
Según el autor, cuando una persona va
a tomar una decisión son los dos sistemas los que entran en funcionamiento,
entonces, ¿cuándo debo hacerle caso al pensamiento rápido, es decir, a la
primera respuesta que se viene a la mente frente a una situación? lo que también
llamamos intuiciones. Y cuándo debo dejar que el pensamiento lento analice. Según Khaneman hay que ser cuidadosos, porque nuestro sistema 2, el lento, es flojo,
es perezoso, por eso, en muchas ocasiones nos quedamos solo con las intuiciones
y no analizamos las decisiones.
Pero, ¿por qué el sistema 2 es más
perezoso? porque para utilizarlo de manera correcta debemos pensar en muchas
variables a la vez. Es decir, pensar estadísticamente. Es por ello que, en
ocasiones demostramos excesiva confianza en lo que creemos saber, en lo que
creemos verdadero, que también puede estar asociado en lo que recordamos. Por
ejemplo, muchas veces elegimos una marca de cereal porque creemos que es buena,
¿pero realmente hemos considerado todos los factores o solo es el recuerdo de un
propaganda repetitiva en nuestra mente? Es un libro bastante denso, con un
formato muy académico, de mucha seriedad y en ocasiones es agotador. Yo tomaría
cada una de las 5 partes como libros separados y las leería poco a poco.
Orígenes (Cómo la historia de la tierra determina la historia de la humanidad)
Lewis Dartnell es un astrobiólogo
británico que se ha dedicado de forma bastante exitosa a realizar divulgación
científica. En este libro, Orígenes, nos cuenta de forma muy didáctica cómo
las fuerzas geológicas activas de nuestro planeta fueron determinando la
aparición de nuestra especie. Es decir, cómo las propias fuerzas naturales del planeta
nos modelaron como sociedad. Un factor determinante según el autor fue la
tectónica de placas ya que creó el ambiente que nos permitió evolucionar como
especie. Pero no solo las fuerzas naturales han influido en modelarnos como
especie, sino también la interacción con los demás planetas del sistema solar. Las
fuerzas gravitatorias de los astros influyen en la orbita de la tierra alrededor
del sol, lo que genera cambios importantes en el clima y que de alguna forma
nos motivó a desplazarnos como especie por el planeta.
Aquí el autor nos cuenta algo
fascinante. Resulta que la orbita de la tierra alrededor del sol respeta ciertos
ciclos en donde a veces es más alargada y otras más circular y esto depende del
poder de atracción gravitacional que ejercen los demás planetas sobre la
tierra. En los ciclos en donde se alarga la orbita, la exposición al sol es
menor generando veranos más fríos y provocando lo que conocemos como
glaciaciones o eras del hielo. Pero no solo la orbita del planeta es afectada,
también contribuyen a la glaciación la oblicuidad, es decir, el cambio del
ángulo de inclinación de la tierra, como también el movimiento de bamboleo que
tiene la tierra al transitar por la orbita, el cual es conocido como el
movimiento de precesión. Hoy en día el polo norte apunta a la estrella polar,
pero en 12000 años más lo hará a otra estrella y el verano en el hemisferio norte
será en diciembre, mientras que en el hemisferio sur será invierno. Todos estos factores en conjunto son
conocidos como los ciclos de milankovitch y producen las eras de hielo. Resulta
que nuestro planeta se está enfriando, pasó de los primeros calores intensos de
su creación a un constante enfriamiento y estamos viviendo un periodo de frío y
desecación en donde las eras del hielo son cada vez más largas y duraderas. Y
lo periodos interglaciares, es decir, los periodos entre eras del hielo son
cada vez más cortos. Hoy vivimos en un periodo interglaciar, es decir, vivimos
en una verdadera rareza geológica. Porque generalmente la tierra está fría y
congelada, las eras interglaciares son extrañas.
Ha habido más de 50 glaciaciones o
eras de hielo y solo tenemos en nuestra mente la última, esa que recordamos por
las películas de mamuts y tigres de dientes sable. Según el autor en los demás
periodos interglaciares la temperatura de la tierra era incluso 2 grados
Celsius superior a la actual y no existían los casquetes polares como ahora.
Esta es la primera era interglaciar que aún conserva los casquetes polares. Eso reafirma
que la tierra se congela. Si nos ponemos a pensar. Nuestro periodo interglaciar
actual es algo que nunca antes se había visto en la historia de la Tierra.
Y así, a través de este tipo de datos
el autor nos va contando con lujo de detalles y con mucho lenguaje científico
como nuestro planeta nos fue transformando como civilización a través de la
geografía cambiante de nuestros océanos, de las corrientes oceánicas, de las
bandas alternas de vientos dominantes, de los metales con que construimos, de
las distintas fuentes de energía que obtenemos para nuestros desarrollo. Sin
embargo, el autor aclara que ahora, la humanidad se está convirtiendo en una
fuerza más de nuestro planeta, al punto de que lo está cambiando.
Brevísima historia del tiempo (Stephen Hawking)
A través de un lenguaje simple y con
el apoyo de imágenes explicativas y gráficas, los autores nos dan un recorrido
por la historia del tiempo, es decir, de cómo los científicos fueron
comprendiéndolo y, a partir de ello, descubrir las leyes que rigen el cosmos.
La estructura del libro es la de una
cronología. Va desde los primeros descubrimientos sobre nuestro universo hasta
las teorías más complejas, es por ello que, inicia remontándose a las ideas de
Aristóteles y Ptolomeo que instauraron el modelo inicial de nuestro sistema
solar que luego sería refutado por Copérnico a través de la teoría
heliocéntrica, la cual fue apoyada por Galileo y Kepler.
Así, a partir de pequeños hitos en la
historia de los descubrimientos de la física, saltando a través de grandes extensiones
de tiempo hasta que un nuevo hallazgo complementa o mejora el anterior, van
apareciendo científicos cuyos aportes han sido claves para el actual desarrollo
de la física moderna.
Entre ellos, Isaac Newton que con la
publicación de Principia Mathematica sienta las bases de la mecánica clásica la
cual se podía aplicar tanto al comportamiento de los planetas en el espacio
como de los objetos sobre la Tierra.
Luego de Newton, el siguiente hito lo
marca Albert Einstein quien a través de su poderosa imaginación logró
revolucionar la física al proponer que el tiempo no es absoluto, y que cada
persona tiene un tiempo específico que está íntimamente ligado al espacio, así
nació la relatividad especial, la cual a pesar de la impresión que generó tenía
algunas discrepancias que Einstein finalmente enmendó diez años después con la
definitiva Relatividad general.
Al llegar a este punto, el lector ya
tiene una base de conocimiento suficiente para comprender conceptos más
complejos, así los autores se adentran en explicaciones sobre la curvatura del espacio tiempo, la
expansión del universo, el efecto de la gravedad sobre el paso del tiempo,
agujeros negros, viajes al futuro y al pasado. Todos explicados de la forma
más simple posible pero siempre desde la rigurosidad matemática y física, donde
números y formulas aparecen inevitablemente, pero solo para explicar lo que las
palabras no pueden.
Los autores afirman que el universo
actualmente es explicado mediante dos teorías: la relatividad general que
define el comportamiento de los objetos macro, desde planetas a simples objetos
sobre la tierra como piedras, y la mecánica cuántica que explica el
comportamiento de partículas microscópicas, esta última es la base de toda la
nueva tecnología que usamos diariamente.
A partir de estas dos grandes formas
de entender el cosmos, se explica la necesidad de una teoría unificada, que
logre unir la relatividad general y la mecánica cuántica.
Lo cierto es que el libro en muchos
pasajes se hace algo confuso de entender, a veces los ejemplos y las
explicaciones matemáticas no son del todo claros, pero en otros sí, todo
dependerá del lector y su poder de interpretación.
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