Reseña Nº 69: Cinco Reinos: Invasores del cielo

Cinco Reinos: Invasores del cielo

Brandon Mull

Roca Editorial

Penguin Random House

443 Páginas

Fantasía juvenil

ISBN: 978-84-9918-962-8

En Halloween siempre parecen suceder cosas extrañas, es un día que se presta para que la realidad y la fantasía se mezclen. Al parecer así lo cree Brandon Mull. Escoge esta festividad para que su protagonista Cole Randolph presencie algo increíble. Vestido con su disfraz de espantapájaros ve como sus mejores amigos Jenna y Dalton son secuestrados por lo que parecen ser hombres con disfraces muy realistas. En su desesperación decide seguirlos a través de un extraño agujero en el suelo para tener alguna pista que darle a la policía, lo que Cole creía una alcantarilla no era nada más que un pequeño portal a otro mundo, un mundo del que difícilmente podrá salir. Ha llegado a los cinco reinos.

El pobre Cole sin saber donde se encuentra poco a poco va recabando información, al parecer ha caído en un mundo alojado en otra dimensión, lo llaman las afueras, en ella hay cinco reinos y específicamente él se encuentra en Sambria. 

Hay muchas cosas nuevas que Cole deberá enfrentar para poder encontrar a sus amigos, uno de los  tantos obstáculos que se le presentarán es la esclavitud, la cual está permitida en aquel mundo. Y la venta y compra de esclavos es pan de cada día. 

Pero también hay cosas maravillosas y sorprendentes, como la habilidad para forjar. Existen personas que nacen con un poder forjador, algo así como un poder mágico, son capaces de crear cosas de la nada, de reparar objetos, de fortalecerlos y entregarles propiedades inimaginables. El poder de forjar es una de las habilidades más apreciadas en los cinco reinos, tanto así que los principales líderes de aquel mundo son grandes y sabios forjadores. Las personas comunes que no tienen el poder se dedican al comercio y las más desafortunadas a ser esclavos de ellos. 

En su camino por encontrar a sus amigos Cole cae en manos de Adam, un comerciante, que tiene una empresa muy inusual, conocida como los "Invasores del cielo". Ellos se ganan la vida vendiendo lo que encuentran a través de sus exploraciones. Pero no se dedican a sacar minerales de una mina, no, ellos extraen objetos valiosos de castillos muy especiales, que rompen todas las leyes de la física. Pero estos castillos no están abandonados, peligrosas bestias y trampas mortales se encuentran en ellos y Cole deberá explorarlos, el oficio de explorador es muy peligroso y la posibilidades de sobrevivir son mínimas. En aquel grupo conocerá a tres exploradores como él. Jace un tipo muy intrépido y decidido, Twitch un precavido muchacho experto en huir. Y Mira, una chica que tiene indicios de tener habilidad forjadora y que además guarda un secreto. Ellos al igual que Cole son prácticamente niños que no superan los doce años de edad.

"Ya me consideraba muerto cuando salí en mi primera misión a los castillos. Todo lo que ha venido después ha sido extra. Un regalo".

En un mundo como las afueras donde la magia es algo habitual, a veces las cosas se salen de control. Una bestia enorme arrasa las ciudades destruyendo todo a su paso, la llaman Carnag. Por azares del destino Cole y sus nuevos amigos inevitablemente deberán enfrentarse a este inmenso monstruo. No sólo para salvar su existencia, sino que también para obtener la información y la ayuda necesaria para poder dar con el paradero de Jenna y Dalton, y llevarlos de vuelta a la Tierra antes de que sean olvidados para siempre.

"¿Qué sería de Dalton, Jenna y los otros niños de su mundo? Supuso que no podrían culparle por no salvarlos si moría. Era la excusa perfecta".

Fantasía juvenil pura es la que nos entrega Brandon Mull, tan entretenida que es ideal para que  personas de cualquier edad se pasen un rato increíble mientras leen. Te atrapa no sólo con la agilidad de los diálogos y la fluidez del texto,  sino que te sorprende en cada página con un mundo extraordinariamente original, rebasando los límites del género.
Estructura una nueva realidad que no tiene límites, para que en cada página te encuentres con algo novedoso, ya sean objetos mágicos o nuevos personajes. Ese pulso entre acción, y nuevos descubrimientos lo hace adictivo y refrescante.

El personaje del héroe interpretado por Cole, no cae en el típico cliché de querer salvarlos a todos sin importar nada, Cole debe decidir que hacer de acuerdo a sus posibilidades, dando prioridad a sobrevivir día a día y a esperar el momento adecuado para actuar, ya que en aquel mundo no podría hacer nada sin la ayuda y el apoyo necesario de las personas adecuadas. Se equivoca constantemente y no puede salvar el día solo.

"Relájate, hijo. Estás aquí. Eso no puedes cambiarlo de golpe. Ve día a día. Aprende por el camino. Tienes muchos nudos que deshacer, pero no podrás soltarlos todos de golpe".

Junto con Mira, Jace y Twitch se apoyan para alcanzar sus objetivos, aunque algunas discusiones son inevitables, el grupo siempre se mantiene unido.

El principal motor de acción de esta historia es el deseo de poder, capaz de saltarse todas las reglas para poder cumplir con objetos individualistas, hay una lucha entre justos e injustos. Donde inocentes quedaran en medio del fuego cruzado y deberán luchar para sobrevivir.

Este es el primer libro de cinco que planea escribir Brandon Mull, por lo cual trae dos argumentos: el argumento general sobre el regreso de Cole a la Tierra y el argumento autoconclusivo de esta primera entrega que tiene que ver con el personaje de Mira, que nos entrega un final infartante lleno de magia y acción. Pero que nos deja la puerta abierta para explorar el segundo reino en el próximo libro de este nuevo universo creado por Mull. 

Muchas Gracias a Penguin Random House Chile por el envío del ejemplar

RESEÑA: Neverwhere [ Neil Gaiman ]

Fantasía: Neverwhere (1996)

Análisis y opinión

Neil Gaiman

Sello: Roca editorial

Editorial Penguin random house

414 páginas

ISBN: 978-84-9918-961-1

Fantasía urbana
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¿Alguna vez te has preguntado si hay algo más? Ir a la Escuela o a la Universidad, tener un empleo, conocer a una chica o chico, casarte y tener hijos y seguir la vida como todo el mundo. ¿No hay nada más? Esta misma pregunta se la hace Richard Mayhew. 

Él es un ciudadano típico de Londres, tiene una trabajo estable, una hermosa y guapa prometida. Un departamento con lo necesario para vivir. Es una vida perfecta. Claro, que con sus pequeños episodios de estrés, algunas discusiones con su novia, presiones en el trabajo y un anillo de compromiso estrafalariamente caro. Pero todo va a cambiar para Richard.

En uno de esos días en que todo sale mal siempre pasa algo que lo hace aún peor. Mientras camina con su prometida en dirección hacia una importante cita de negocios, de la nada se abren unas puertas  en plena calle y dejan caer a una extraña niña al suelo, envuelta en harapos y empapada en sangre. Lo que haría cualquier ciudadano normal sería ignorarla y seguir su camino o tal vez llamar a una ambulancia. Pero Richard la toma en sus brazos y la lleva a su casa para auxiliarla.
Ser un buen samaritano termina costándole a Richard su vida perfecta, ya que nunca más podrá volver a su rutina. Acaba de entrar en el mundo de los ignorados, el lugar de las cosas perdidas, de tiempos y glorias lejanas, donde habitan los marginados, los olvidados. Acaba de sumergirse de lleno en Neverwhere.

A medida que Richard se va dando cuenta de que su vida ya no podrá ser la misma, poco a poco toma conciencia de que la sociedad vive ciega ante la realidad, existen cosas más allá de lo que vemos a diario y que están justo bajo nuestros pies. Existe un mundo en las cloacas, en los túneles y estaciones de metro olvidadas, en las grietas y en los callejones más oscuros y en antiguas construcciones.

Londres es una ciudad que tiene mucha historia, la ciudad fue creciendo y a medida que esto sucedía muchas construcciones fueron quedando enterradas y relegadas en el pasado, dando nacimiento a este Londres alternativo, conocido como Londres de Abajo. Un lugar donde la realidad y la fantasía se mezclan para maravillarnos.

Este mundo tan peculiar está hecho de cosas olvidadas, de deshechos y desperdicios, de lo que ya a nadie le importa en el Londres de arriba. Sus habitantes son realmente inimaginables, es un derroche de imaginación por parte del autor, toma a los mendigos y vagabundos, a la gente que vive marginada por la sociedad, esa gente que nadie ve y que inmediatamente es ignorada, y los convierte en seres misteriosos y estrambóticos, con particularidades únicas, amigos de las ratas y las palomas. Deslizando una crítica social a lo que ocurre en todas las grandes urbes del mundo.

En el Londres de abajo no hay leyes, es un lugar peligroso e inhóspito, húmedo y oscuro. Una persona común y corriente moriría en un par de horas. A pesar de todo existe una especie de organización, hay sectas y un sistema de baronías y feudos. Pero no de esas que viven en lujosos palacios y nadan en riquezas, sino de aquellas donde abunda la pobreza, el oportunismo y el reciclaje. Es un mundo desesperanzador, decadente y cruel, donde además existen lugares aún peores que nadie se atreve a visitar.

La chica rescatada por Richard se llama "Puerta", es una niña en transición de convertirse en mujer, su familia ha sido asesinada y ella también es perseguida para sufrir el mismo destino que los suyos. Y aunque evita involucrar a Richard en su afán de encontrar al asesino, éste termina inevitablemente ayudándola. Claro, no por voluntad propia, ya que desde que la salvó ha pasado a ser un nuevo habitante del Londres de abajo. 

A partir de ese momento a Richard le queda como única alternativa acompañar a Puerta en un viaje para encontrar a la persona que está detrás de la muerte de su familia y tal vez así encontrar la manera de volver a recuperar su vida en la superficie.

"No puedes volver. Es una cosa o la otra. Nunca nadie ha podido tener las dos"

Unos sicarios profesionales del submundo persiguen a Puerta y a Richard por lo que requieren de ayuda para poder emprender el viaje. Puerta contacta a un viejo amigo de la familia, el Marqués de Carabás, un extravagante hombre que viste de una forma muy particular con un carismático abrigo. Es un conocedor experto del submundo y todas sus artimañas, se dedica a pedir y devolver favores, se le conoce como extorsionador, ladrón y estafador. La primera sugerencia del Marqués es encontrar un guardaespaldas, que luego se unirá a sus filas.

Es difícil que yo simpatice con los antagonistas de una historia pero los sicarios que persiguen a Puerta y sus amigos son simplemente geniales, imposible no quererlos. Son dos tipos que visten trajes elegantes pero de tiempos pasados, muy desgastados. Croup y Vandemar. El primero de aspecto vulpino y el segundo lobuno. De cabellos aceitosos y dientes afilados, son socios y son completamente letales, no perdonan a nadie, hablan de forma muy cortés y elegante utilizando constantemente circunloquios; sus diálogos siempre resultan ser muy graciosos y macabros.

"Que algo sea gracioso no quiere decir que no sea peligroso"

Son extraordinariamente rápidos es como si no pertenecieran a esta dimensión desplazándose a su antojo por el espacio tiempo. Aunque corras con todas tus fuerzas y creas que los despistaste en el último túnel, no puedes estar tranquilo porque ellos ya te están esperando en la próxima esquina para desgarrarte la garganta de un zarpazo.

-Croup y Vandemar -ladró- Arrancamos ojos, retorcemos narices, perforamos lenguas, partimos mentones, rajamos gargantas".

Utilizando el misterio que envuelve la muerte de los padres de Puerta y ocultando la identidad de la persona que mandó a matarlos hasta el final, Gaiman nos da un recorrido por todo este fantástico mundo subterráneo, mostrándonos algunos de sus miles de peligros y sus más pintorescos personajes, que en más de una ocasión socorren al grupo. El final es muy abrupto, he leído que es una característica típica de Gaiman que prioriza el desarrollo y la aventura al desenlace. Pero es un final increíble a la altura de la novela que me dejó muy satisfecho, dejando unas páginas al final que parecen ser una suerte de epílogo mostrándonos el destino final del protagonista.

La lectura en un comienzo se hace vertiginosa, es muy adictiva, pero poco a poco se va calmando para darle profundidad a los personajes, sin dejar de entretener, hay mucho humor en sus páginas, te saca grandes sonrisas y realmente emociona.
Es una novela autoconclusiva que no tiene segunda parte, pero al parecer el autor quiere volver a darle vida, ya en esta nueva edición incluye de forma anexa un pequeño cuento sobre unos de los personajes de la historia titulado: De cómo el Marqués recuperó su abrigo. Esta edición es bien especial porque la anterior publicada en la década de los noventa dejó de estar en circulación por término de contrato con la editorial y los fans no podían encontrar una versión en español. Además ha sido revisada y corregida por el autor incluyendo una carta a los fans en castellano.

Si te gusta la fantasía, el misterio y las cosas absolutamente originales, no puedes dejar de leer esta historia.

Muchas gracias a la editorial Penguin Random House Chile por el envío del ejemplar

Ricardo Carrión
Administrador del blog

Reseña Nº12: Mr. Holmes

Mr. Holmes (2005)

Mr Holmes

Mitch Cullin

Roca editorial (2015)

282 Páginas

Reseña

Este libro de Mitch Cullin nos presenta a un Sherlock Holmes de 93 años, completamente retirado que vive con un ama de llaves y el hijo de ella, en una granja de Sussex, en donde cría abejas , escribe su diario y se dedica a terminar libros como “El arte de la deducción parte 3”.

La historia principal es esta, en donde Holmes lucha a diario con sus dificultades físicas, ya que debe usar dos bastones para desplazarse, sus problemas de memoria, ya que olvida fácilmente cosas que ha hecho hace poco; además debe enfrentar continuamente los problemas que aún le causan su fama alcanzada debido a los relatos del doctor Watson. 

La historia principal se va intercalando con los recuerdos de un viaje que Holmes realizó a Japón.  El señor Tamiki Umezaki decide invitar al gran héroe de las novelas a pasar unos días con él, para mostrarle el famoso pimiento de Sichuan entre otras cosas que atraen a Holmes. Pero la invitación tenía segundas intenciones que se van develando a medida que avanza la historia.

Además  se intercala el relato de la “armonicista de cristal”, que es un caso escrito por él sin terminar, abandonado entre los papeles del despacho de Holmes, que se sitúa en los años que aún se dedicaba a ser detective en 1902, y que a medida que transcurre la historia y que su memoria se lo permite se dedica a terminar de escribir. El cual nos habla del extraño caso de la señora Keller, que provoca en Holmes más de algún sentimiento.

Opinión

Luego de leerlo me pareció claro que el autor intento darnos a conocer el lado humano de Sherlock Holmes que no se veía en las historias de Doyle, pero creo que fue mucho más ambicioso que eso, pretendió mostrarnos al verdadero Holmes detrás de los relatos de Watson, y no sólo al anciano de 93 años. A través de la historia daba detalles en que hace clara referencia de que los relatos conocidos de Holmes no son más que fantasía y que su persona fue caricaturizada por Watson en extremo. Incluso llegándonos a decir que el jamás lo trato de Watson si no que siempre lo llamo John. Claro eso nos da la sensación de un Holmes más humano y más cercano que incluso es capaz de enamorarse.

Pero soy un fanático de los detectives clásicos y en mi opinión creo que el autor sobrepasó el límite intentando crear un nuevo Sherlock Holmes, y lo vuelvo a repetir, fue demasiado ambicioso, una cosa es que a los 93 años te des cuenta de que estás sólo y que al final las personas te importaban, pero otra muy distinta es tomar al Holmes de 1902 en donde según el canon tenía alrededor de 48 años e intentar decirnos que se enamoró, eso me parece mucha ficción, prácticamente esta anulando todo lo que nos contó Doyle (con lo mucho que costo que se interesará en Irene Adler).

Para lograr convencerme en primer lugar, debió haber creado una obra mucho mejor, esta fue bien aburrida, a veces hasta me daba tedio dar vuelta la hoja porque seguía la historia plana y sin emociones con excesivas descripciones sobre apicultura, y una atmósfera deprimente con un final bastante insípido y predecible. Tomar un personaje tan cerebral como Holmes y darle una vuelta tan drástica para darnos una lección de la condición humana me parece una buena idea pero el resultado fue malo. 

Lo que nos cuenta el autor sobre el desgaste que tienen los seres humanos con la edad y las dificultades que se presentan, me parece bien logrado, pero creo que la novela hubiera resultado mucho mejor con un personaje nuevo y no con Holmes. Al intentar humanizar al personaje, volverlo más real, terminó cambiándolo completamente. Perdiendo importancia la trama de la obra al estar constantemente amenaza por el fantasma de Doyle.

Esta novela es la base de la película Mr Holmes protagonizada por Ian McKellen, que aún no he visto así que me reservo la opinión.